La norma crea el derecho a la “ayuda a morir” para adultos con enfermedades graves e incurables que cumplan estrictos requisitos. El Parlamento la había aprobado en julio y el Consejo Constitucional la validó la semana pasada.
Francia incorporó este miércoles a su legislación el derecho a la “ayuda a morir”. El presidente Emmanuel Macron promulgó la ley que legaliza la eutanasia y el suicidio asistido, luego de años de debate político y social. La norma fue publicada en el Diario Oficial, un paso necesario antes de su entrada en vigor definitiva.
La Asamblea Nacional le había dado la aprobación definitiva el 15 de julio, mientras que el Consejo Constitucional confirmó su validez la semana pasada, aunque realizó algunas precisiones vinculadas con su aplicación y la objeción de conciencia de los profesionales de la salud.
El nuevo régimen establece que podrán solicitar la “ayuda a morir” los mayores de edad que sean ciudadanos franceses o residentes de larga duración y que padezcan una enfermedad grave e incurable, en una fase avanzada o terminal. La normativa también exige un deterioro irreversible de la salud y un sufrimiento físico o psicológico que resulte insoportable o no pueda ser adecuadamente aliviado.
Otro de los requisitos centrales es que la persona conserve plenamente su capacidad de discernimiento y pueda expresar una voluntad libre y consciente al momento de realizar la solicitud. El pedido deberá atravesar una evaluación médica y la participación de otros profesionales antes de determinar si se cumplen todas las condiciones.
El procedimiento contempla además un período mínimo de reflexión de dos días después de la aprobación de la solicitud. El paciente podrá retirar su decisión en cualquier momento. En principio, será la propia persona quien deberá administrarse el medicamento que provocará la muerte. Si se encuentra físicamente imposibilitada para hacerlo, podrá intervenir un médico o un enfermero.
La nueva legislación supone un cambio respecto de las normas que regían hasta ahora en Francia. El país ya permitía limitar o suspender determinados tratamientos y recurrir a la sedación profunda y continua en pacientes en el final de la vida, pero no autorizaba la administración deliberada de un medicamento con el objetivo de provocar la muerte.
La ley también contempla la posibilidad de que profesionales sanitarios se nieguen a participar por razones de conciencia. El Consejo Constitucional estableció precisiones para garantizar ese derecho, tanto para médicos y enfermeros como para otros profesionales, siempre que existan alternativas para los pacientes que cumplan los requisitos.
La iniciativa impulsada durante la presidencia de Macron generó un intenso debate en Francia y enfrentó críticas de sectores que advierten sobre los posibles riesgos para las personas más vulnerables. Sus defensores, en cambio, consideran que la norma brinda una respuesta a pacientes que atraviesan enfermedades incurables y sufrimientos que consideran insoportables.
Con la promulgación de este miércoles, Francia se suma al grupo de países que cuentan con algún tipo de legislación sobre muerte asistida. La implementación del nuevo derecho todavía requerirá medidas reglamentarias, pero la publicación de la ley en el Diario Oficial marca el cierre del proceso legislativo y abre una nueva etapa en el debate francés sobre el final de la vida.
