Son 137 los comercios habilitados en la ciudad vinculados con este tipo de actividad, según datos del Municipio. La mayoría funciona bajo las categorías de Bar al Paso, Despensa y Polirrubro. El Centro concentra el 78,1% de los establecimientos y durante 2026 ya se registraron 13 nuevas habilitaciones, casi la misma cantidad que en todo 2025. El tradicional kiosco de barrio, en cambio, ha perdido mucha presencia.
De la redacción de EL NORTE
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El kiosco tradicional, asociado durante décadas a la venta de golosinas, cigarrillos, bebidas y algunos productos de consumo inmediato, está cambiando. En San Nicolás, cada vez más comercios de este tipo amplían su propuesta para sostener las ventas y responder a nuevas formas de consumo. Café al paso, productos de almacén, autoservicio, horarios extendidos y servicios complementarios empiezan a formar parte de una oferta que busca ir más allá de la compra rápida de siempre.
La transformación también puede verse en la forma en que se presentan estos locales. Ya no se trata solamente de un mostrador detrás del cual se despachan determinados productos. En algunos casos, el cliente puede recorrer el espacio, elegir mercadería de almacén, comprar un café, retirar un paquete o resolver distintas necesidades en una misma parada. A eso se suma una característica cada vez más habitual, la extensión del horario de atención. Hay comercios que permanecen abiertos hasta entrada la madrugada y algunos directamente funcionan las 24 horas, convirtiendo esa disponibilidad en parte de su propuesta comercial.
En San Nicolás no existe una categoría de habilitación municipal denominada “Drugstore”. Según explicaron fuentes municipales a EL NORTE, estos comercios se encuentran habilitados principalmente como “Bar al Paso” y, con frecuencia, también como “Despensa”, de acuerdo con las actividades que desarrollan. En algunos casos incorporan además el rubro Polirrubro.
El relevamiento oficial contabiliza actualmente 137 comercios habilitados vinculados con este segmento. Dentro de ese universo hay 109 habilitaciones como Bar al Paso, 17 como Despensa y 15 como Polirrubro. Las categorías no son excluyentes, por lo que un mismo establecimiento puede contar con más de una actividad habilitada.
La cantidad permite dimensionar la presencia que este formato comercial ya tiene en la ciudad, aunque su distribución por zonas no es pareja. El Centro concentra el 78,1% de los establecimientos, seguido por el Sur, con el 18,2%. En tanto, la zona Oeste reúne el 2,2% y el Norte, el 1,5%. Los porcentajes incluyen una estimación proporcional para los casos sin zona individualizada.
Pero además del número actual, el movimiento de las nuevas habilitaciones marca una tendencia. Durante todo 2025 se registraron 14 nuevos comercios vinculados con estas actividades. En 2026, con datos relevados hasta el 14 de agosto, ya son 13. En poco más de siete meses, la cifra prácticamente alcanzó la correspondiente a los doce meses del año anterior.
Proyección
Si el ritmo de aperturas se mantiene, desde el Municipio estiman que el año podría terminar con más de 20 nuevas habilitaciones. De cumplirse esa proyección, el incremento sería cercano al 50% respecto de 2025.
La evolución muestra que la reconversión no pasa únicamente por cambiar el nombre o la estética de un kiosco. También implica modificar la ecuación del negocio. La caída o menor peso de algunas categorías tradicionales obliga a buscar otras fuentes de ingreso y a aprovechar el espacio disponible para incorporar productos y servicios que puedan generar mayor movimiento.
El café al paso es uno de los ejemplos más visibles. También aparecen los productos básicos de almacén, las bebidas, la venta mediante autoservicio, las recargas, los servicios vinculados con paquetes y otras prestaciones que convierten al local en un punto de resolución para compras cotidianas. La combinación depende de cada comercio y de las necesidades de cada sector de la ciudad.
La ubicación también juega un papel importante. La fuerte concentración en el Centro refleja la presencia histórica de este tipo de negocios en las zonas de mayor circulación, aunque el desarrollo de propuestas similares fuera del área céntrica abre otra posibilidad. Para quienes viven o trabajan en barrios alejados del microcentro, contar con un comercio cercano que reúna varias alternativas puede resultar más práctico que trasladarse para resolver compras de bajo volumen.
En ese escenario, el drugstore aparece en San Nicolás como una forma de comercio que toma elementos del kiosco, la despensa y el bar al paso y los combina en una misma propuesta. No reemplaza por completo al formato tradicional, pero sí amplía sus posibilidades en un contexto donde vender lo mismo de la misma manera ya no alcanza.
Los 137 establecimientos habilitados y el crecimiento de las nuevas aperturas durante 2026 muestran que el fenómeno tiene una presencia cada vez mayor en la ciudad. Mientras cambian los hábitos de consumo, también cambia la oferta de los comercios de cercanía. Y en esa adaptación, el viejo kiosco encuentra nuevas formas de seguir ocupando un lugar en la vida cotidiana de los nicoleños.
