Un hallazgo clave para la paleontología del nordeste argentino
NewsITe
Un equipo de especialistas argentinos identificó en Corrientes el primer registro de un ave no voladora del Pleistoceno tardío en la región nordeste del país. Se trata de un ejemplar de ñandú de aproximadamente 65 mil años, cuyos restos fueron hallados en la Formación Toropí/Yupoí, una zona reconocida por su riqueza fósil.
El estudio, recientemente publicado en la revista científica internacional Historical Biology, representa un nuevo aporte al conocimiento de la fauna que habitó el nordeste argentino durante la última parte de la Era del Hielo. El hallazgo aporta evidencias sobre la presencia de grandes aves corredoras en ambientes fluviales de lo que hoy es la provincia de Corrientes.
Según detallaron los investigadores del Centro de Ecología Aplicada del Litoral (CECOAL, UNNE-CONICET), los restos corresponden a un fragmento distal de tarsometatarso derecho —uno de los huesos largos de la pata— que conserva parte de la diáfisis, además de un fragmento asociado de vértebra torácica. Estas piezas permitieron comparaciones anatómicas con ñandúes actuales y con otros registros fósiles.
Cómo y dónde se encontraron los restos fósiles
Los fósiles fueron recuperados en 2024 durante una campaña de campo de la Cátedra de Paleontología de la Facultad de Ciencias Exactas, Naturales y Agrimensura de la Universidad Nacional del Nordeste (FaCENA-UNNE). El material apareció en depósitos fluviales de los niveles más bajos del yacimiento, lo que indica una antigüedad considerable dentro de la secuencia estratigráfica local.
La Formación Toropí/Yupoí, ubicada en el sur de Corrientes, es un área de referencia para el estudio del Cuaternario en Argentina. Allí se han hallado anteriormente restos de grandes mamíferos prehistóricos, y este nuevo registro se convierte en el segundo correspondiente a un ave en ese sitio, reforzando la importancia del lugar para reconstruir antiguos ecosistemas.
Instituciones que participaron de la investigación
- Universidad Nacional del Nordeste (UNNE), a través de la FaCENA y el CECOAL (UNNE-CONICET).
- Centro de Investigación Científica y de Transferencia Tecnológica a la Producción (CICYTTP, CONICET-UADER, Entre Ríos).
- Instituto de Antropología de Córdoba (IDACOR, CONICET-UNC).
“Este registro confirma que grandes aves corredoras, similares a los ñandúes actuales, formaban parte de la fauna del nordeste argentino durante el Pleistoceno tardío”, destacaron los autores del trabajo.
Los especialistas señalan que nuevos estudios en la Formación Toropí/Yupoí podrían aportar más información sobre la diversidad de aves y mamíferos de la zona hace decenas de miles de años. Cada hallazgo contribuye a reconstruir cómo eran los paisajes, el clima y las interacciones entre especies en una etapa clave de la historia natural sudamericana.
