Drama y rescate en la puna de Catamarca
NewsITe
Cuatro trabajadores mineros fueron rescatados con vida tras pasar más de tres noches aislados en plena puna de Catamarca, a casi 4.500 metros sobre el nivel del mar, luego de un temporal de nieve excepcional que dejó temperaturas de hasta 27 grados bajo cero en la zona del Salar del Hombre Muerto.
De acuerdo con la información a la que accedió Noticias Argentinas, los operarios viajaban en una camioneta cuando el vehículo quedó prácticamente sepultado por la nieve. En un primer momento decidieron permanecer dentro del rodado, pero al advertir que el temporal no cedía tomaron la determinación de abandonar el vehículo, encender un fuego y caminar en busca de señal para utilizar un teléfono satelital que contaba con muy poca batería.
Esa decisión fue clave para su supervivencia: el fuego y el movimiento les permitieron mantenerse activos en medio de temperaturas extremas, y el intento de comunicación satelital resultó determinante para que los equipos de rescate pudieran localizarlos en el inmenso paisaje blanco del altiplano catamarqueño.
El operativo de búsqueda y rescate movilizó a unas 60 personas entre bomberos, personal policial, agentes de Vialidad Provincial, trabajadores de la minera Río Tinto, empleados de empresas contratistas y habitantes de la zona, que se sumaron con vehículos y conocimiento del terreno. Las tareas se extendieron durante varias jornadas, en condiciones climáticas muy adversas y con sectores donde la nieve alcanzó hasta cuatro metros de altura.
Estado de los mineros y pedido de investigación
Los cuatro mineros fueron hallados en distintos puntos del área afectada, visiblemente agotados y con signos de hipotermia. Todos fueron trasladados de urgencia al hospital de Antofagasta de la Sierra, donde recibieron atención médica y se confirmó que evolucionan de manera favorable. Uno de ellos presentaba un principio de congelamiento al momento de ser rescatado.
Uno de los bomberos que intervino en el operativo definió el desenlace como “un milagro”, al describir las condiciones extremas con las que se encontraron los rescatistas: vientos intensos, visibilidad reducida, temperaturas bajo cero permanentes y caminos prácticamente intransitables por la acumulación de nieve. Estas variables dificultaron el acceso terrestre y obligaron a planificar cuidadosamente cada movimiento.
Tras conocerse el rescate, la Asociación Obrera Minera Argentina (AOMA) reclamó que se investigue si los protocolos de seguridad vigentes en la actividad minera fueron aplicados de manera adecuada. Desde el gremio recordaron que existían alertas meteorológicas previas sobre la intensidad del temporal y pidieron revisar las decisiones adoptadas antes de que los trabajadores emprendieran el viaje por la zona afectada.
Protocolos, fenómenos extremos y debate pendiente
La empresa Río Tinto, que opera en el área del Salar del Hombre Muerto, dispone de un plan de contingencia para situaciones climáticas críticas. Sin embargo, autoridades y especialistas consultados señalaron que la magnitud del fenómeno registrado en los últimos días superó ampliamente las previsiones habituales para la región.
- Temperaturas inferiores a los 25 grados bajo cero durante varias noches consecutivas.
- Acumulación de nieve de hasta cuatro metros en algunos sectores de la puna.
- Vientos intensos que complicaron la visibilidad y el tránsito por los caminos de altura.
“Es un milagro que estén vivos”, relató uno de los bomberos que participó de la búsqueda, al resumir el impacto del temporal y el esfuerzo de los equipos de rescate.
El caso reaviva el debate sobre las condiciones de trabajo en zonas de montaña y la necesidad de actualizar los protocolos de seguridad frente a fenómenos climáticos cada vez más extremos. Mientras los cuatro mineros continúan en observación médica, las miradas se centran ahora en las investigaciones que deberán determinar si se actuó con la debida prudencia antes de que comenzara el temporal.
