“Línea Sur. Sobre rieles por la Patagonia esteparia” reúne casi dos décadas de investigación y registro documental de Pablo Fontana y la fotógrafa Pol Paola Fontana. La publicación propone redescubrir el Tren Patagónico a través de imágenes, relatos e información histórica sobre uno de los ferrocarriles más emblemáticos del país.
El Tren Patagónico, que une Viedma con San Carlos de Bariloche desde 1934, es el eje de Línea Sur. Sobre rieles por la Patagonia esteparia, un libro bilingüe que combina fotografía documental, investigación histórica y crónica de viajes para retratar la vida cotidiana de uno de los recorridos ferroviarios más extensos y singulares de Argentina. La obra fue realizada por el historiador Pablo Fontana y la fotógrafa Pol Paola Fontana, quienes documentaron el ferrocarril durante casi dos décadas.
La publicación, de 280 páginas y editada en español e inglés, recorre los más de 800 kilómetros que separan el océano Atlántico de la cordillera de los Andes, atravesando 38 estaciones y apeaderos en plena estepa rionegrina. A lo largo de sus páginas, reúne imágenes inéditas, relatos históricos y testimonios de un servicio ferroviario que continúa siendo esencial para numerosas comunidades de la región.
Una mirada sobre un tren que sigue uniendo comunidades
Los autores presentan al Tren Patagónico como mucho más que un medio de transporte. El libro retrata un espacio donde conviven trabajadores, estudiantes, habitantes de pequeños pueblos y turistas que comparten un mismo viaje durante casi 19 horas, generando una experiencia difícil de encontrar en otros medios de transporte.
Además del aspecto humano, la obra reconstruye la historia de la Línea Sur desde comienzos del siglo XX, cuando el Estado nacional impulsó la construcción del ferrocarril como herramienta de integración territorial y desarrollo. También aborda el papel que desempeñó en el nacimiento de numerosos pueblos patagónicos y su vigencia actual como infraestructura estratégica para el transporte de pasajeros y cargas.
Fotografía e investigación
El proyecto es fruto del trabajo conjunto de Pablo Fontana, doctor en Historia, investigador del CONICET y especialista en patrimonio ferroviario, y de Pol Paola Fontana, fotógrafa y licenciada en Gestión de Arte y Cultura, cuyas imágenes fueron premiadas y expuestas en Argentina y el exterior. En 2011, la autora obtuvo el Primer Premio del Concurso Nacional de Fotografía Ferroviaria con una imagen tomada precisamente a bordo del Tren Patagónico.
La presentación oficial del libro se realizó durante la 50.ª edición de la Feria Internacional del Libro de Buenos Aires. Allí, la especialista en cultura gráfica ferroviaria Ana Bonelli Zapata destacó que la publicación recupera el vínculo histórico entre la fotografía y el ferrocarril, poniendo el foco en la dimensión humana de la experiencia ferroviaria.
Con distribución nacional e internacional, Línea Sur busca acercar al público una Patagonia diferente, alejada de los circuitos turísticos tradicionales, y reivindicar el valor histórico, cultural y social del Tren Patagónico como parte del patrimonio argentino.
