La Selección se juega algo más que la final ante Inglaterra
La Selección argentina afrontará este miércoles un cruce de altísimo voltaje ante Inglaterra por las semifinales del Mundial 2026. Además del pase a la final, el equipo campeón del mundo llega con el desafío de quebrar una extensa racha negativa: hace 36 años que no vence, en los 90 o 120 minutos, a un rival que también haya sido campeón del mundo en una Copa del Mundo.
Para encontrar el último antecedente hay que retroceder a Italia 1990. Aquella vez, el conjunto dirigido por Carlos Salvador Bilardo eliminó a Brasil en los octavos de final con el recordado 1-0 en Turín: una genialidad de Diego Armando Maradona para asistir a Claudio Paul Caniggia, que definió ante Taffarel y selló una de las victorias más emblemáticas de la historia albiceleste.
Desde entonces, cada cruce mundialista frente a seleccionados que ya habían levantado la Copa terminó sin triunfo argentino en tiempo reglamentario ni suplementario. Hubo definiciones por penales favorables y derrotas dolorosas, pero nunca una victoria “directa” al cabo del partido.
Un repaso por la maldición ante campeones del mundo
Tras el triunfo ante Brasil en 1990, la Selección volvió a toparse con un gigante: la anfitriona Italia, en semifinales. Aquel duelo terminó 1-1, con héroes inesperados como Sergio Goycochea en los penales, pero el resultado oficial marcó empate y clasificación desde los doce pasos. En la final, Alemania se impuso 1-0 en Roma.
En Francia 1998 el rival fue Inglaterra, el mismo que aparece hoy en el camino. Argentina y los británicos protagonizaron un partido vibrante que terminó 2-2 en 120 minutos y volvió a resolverse desde el punto penal a favor del conjunto nacional. Cuatro años más tarde, en Corea-Japón 2002, la Selección sufrió una de las derrotas más duras de la fase de grupos: 0-1 frente a Inglaterra, resultado que la dejó muy comprometida y fuera de la competencia prematuramente.
El karma continuó frente a Alemania. En 2006, por los cuartos de final, hubo otro empate 1-1 y desilusión en los penales. En Sudáfrica 2010, la superioridad germana fue contundente con un 4-0 que marcó el cierre del ciclo de Diego Maradona como entrenador. Y en Brasil 2014, el equipo de Alejandro Sabella rozó la gloria, pero cayó 1-0 en el segundo tiempo suplementario de la final con el gol de Mario Götze.
De Rusia a Qatar y el desafío de 2026
En Rusia 2018, Francia se interpuso en los octavos de final. En un partido cambiante y repleto de goles, el conjunto europeo se impuso 4-3, en lo que luego sería el camino rumbo a su segundo título. Esa herida empezó a cicatrizar recién en Qatar 2022, cuando Argentina derrotó a los franceses en la final más emocionante de la historia: 3-3 en 120 minutos y victoria por penales para conquistar la tercera estrella.
Sin embargo, ni siquiera esa consagración logró romper la estadística: nuevamente el triunfo llegó desde los doce pasos, no en el tiempo regular o extra. El cruce de este miércoles frente a Inglaterra ofrece entonces una doble oportunidad: meterse en una nueva final del mundo y, al mismo tiempo, terminar con una racha que ya lleva 36 años sin victorias “en la cancha” ante campeones mundiales.
- Último triunfo en 90/120 minutos ante un campeón: Brasil 1990 (1-0).
- Desde entonces, todos los éxitos ante campeones fueron por penales.
- Inglaterra, rival en 1998, 2002 y ahora en 2026, vuelve a cruzarse en una instancia decisiva.
La semifinal ante Inglaterra no solo define un finalista del Mundial 2026: puede marcar el fin de una racha estadística que persigue a la Selección hace más de tres décadas.
Con el impulso anímico de Qatar 2022 y una generación consolidada, la Argentina llega al duelo con la ilusión de dar otro golpe histórico, asegurar su lugar en el partido decisivo y, de paso, saldar una vieja deuda con la estadística frente a los campeones del mundo.
