El singular ferrobús que une Santiago del Estero y La Banda
NewsITe
En un país marcado por la historia ferroviaria, el Tren al Desarrollo se destaca por un dato único: es hoy el único ferrobús que presta servicio regular en la Argentina. Se trata de un sistema urbano que une las ciudades de Santiago del Estero y La Banda, combinando transporte público cotidiano con una propuesta turística distinta.
Inaugurado en septiembre de 2016, este servicio circula sobre vías de la Línea Mitre y utiliza una unidad TecnoTren, un vehículo liviano que retoma el concepto de ferrobús: la estructura y dinámica de un colectivo, adaptadas para desplazarse sobre rieles con menores costos operativos que un tren tradicional.
El Tren al Desarrollo fue concebido como parte de un proyecto de modernización urbana y de recuperación de la identidad ferroviaria de la provincia. Con el paso de los años, logró consolidarse como alternativa de movilidad para residentes y, al mismo tiempo, como paseo para familias, turistas y amantes de los trenes que buscan reencontrarse con este medio de transporte.
Recorrido: cuatro estaciones y una vista elevada de la ciudad
El trazado del único ferrobús activo del país tiene una extensión aproximada de 8 kilómetros, conectando puntos estratégicos entre la capital santiagueña y La Banda. El servicio se detiene en cuatro estaciones:
- Estación Fórum
- Estación Jardín Botánico
- Estación Nodo Tecnológico
- Estación La Banda
Uno de los rasgos que más llama la atención es que buena parte del recorrido se realiza sobre un viaducto elevado a 5,30 metros. Esa altura ofrece una perspectiva poco habitual de la ciudad, con vistas del entramado urbano, los espacios verdes y el río Dulce.
Durante el trayecto, el ferrobús vincula algunos de los puntos más relevantes de Santiago del Estero, como el Jardín Botánico, el Estadio Único Madre de Ciudades y el Nodo Tecnológico, lo que lo convierte en una opción atractiva para quienes desean combinar un paseo con la visita a espacios culturales, deportivos y recreativos.
Un paseo turístico accesible: tarifas y velocidades
Además de su particular diseño y recorrido, el Tren al Desarrollo se caracteriza por mantener una tarifa accesible, que lo convierte en una alternativa abierta a todo público. Según el esquema vigente, los pasajes tienen el siguiente valor:
- Pasaje general: gratis.
- Jubilados: gratis.
- Menores de 5 años: gratis.
La formación puede alcanzar hasta 20 km/h con pasajeros y unos 40 km/h sin carga, velocidades moderadas que apuntan a garantizar seguridad y permitir disfrutar del paisaje desde las ventanillas. Esa combinación de movilidad urbana y paseo panorámico lo posiciona como una propuesta distinta dentro de la red ferroviaria argentina.
Ferrobuses en Argentina: una historia de intentos y proyectos truncos
La experiencia de ferrobuses en el país no es nueva, aunque casi todos los proyectos quedaron en el camino. Uno de los antecedentes más recordados data de 1981, cuando la empresa Atlántico del Sud puso en funcionamiento un servicio conocido como “el lechero”, que cubría aproximadamente 240 kilómetros entre Olavarría y Lobos, con paradas en todas las estaciones intermedias. La baja rentabilidad terminó por sellar su final.
En la década de 1990, la cordobesa Materfer desarrolló nuevas unidades, que llegaron a probarse en un recorrido perimetral en Rosario. En menos de dos meses transportaron a más de 50.000 pasajeros, una señal del interés que despertaba el sistema. Sin embargo, la falta de continuidad de proyectos y la desaparición de Ferrocarriles Argentinos impidieron que aquel ensayo se transformara en un servicio permanente.
Hoy, el Tren al Desarrollo es el único ferrobús en servicio regular en la Argentina y el último exponente de un modelo que buscó ser alternativa económica para unir ciudades y regiones.
Mientras el país discute el futuro del transporte ferroviario, la experiencia santiagueña se sostiene como un símbolo de innovación local y de recuperación de la memoria ferroviaria, con un servicio que combina función social, atractivo turístico y una mirada distinta sobre la ciudad desde las alturas del viaducto.
