El futuro de la Ley de Zona Fría y el impacto en las boletas de gas
NewsITe
El debate por la Ley de Zona Fría ingresó en una etapa clave en el Congreso y mantiene en vilo a millones de usuarios de gas natural en todo el país. Tras la media sanción en la Cámara de Diputados a la reforma del régimen de subsidios, ahora será el Senado el que deberá definir si avanza o no con los cambios propuestos por el Gobierno nacional.
La iniciativa apunta a recalibrar el esquema vigente para concentrar la ayuda estatal en los hogares de menores ingresos y recortar la cobertura ampliada que se otorgó en 2021. Según las estimaciones expuestas durante el tratamiento en Diputados, hasta 1,6 millones de viviendas podrían perder el beneficio automático si la norma se aprueba sin modificaciones.
El proyecto tomó nuevo impulso político luego de la renuncia de Manuel Adorni y la designación de Diego Santilli como jefe de Gabinete de Ministros. En la Casa Rosada consideran prioritario revisar el costo fiscal de los subsidios energéticos y, en ese marco, buscan acelerar tanto la discusión por la Zona Fría como la del denominado “Súper RIGI”, el régimen de incentivos para grandes inversiones.
Qué establece hoy la Ley de Zona Fría
La Ley 27.637 creó un esquema de tarifas diferenciales para usuarios residenciales que habitan en regiones de bajas temperaturas. El régimen prevé un descuento general del 30% en las facturas de gas y una bonificación del 50% para los denominados usuarios vulnerables.
Dentro de este grupo se encuentran beneficiarios de la Tarifa Social, titulares de la Asignación Universal por Hijo (AUH), jubilados y pensionados de haberes bajos, monotributistas sociales y otros segmentos con menores recursos. En total, se calcula que el beneficio alcanza hoy a unos 4,2 millones de usuarios: 3,3 millones en la zona ampliada incorporada en 2021 y alrededor de 939.000 en la región histórica.
El sistema se financia mediante un cargo del 7,5% aplicado sobre el precio del gas que pagan aquellos usuarios que no reciben el descuento, lo que permite sostener la reducción para quienes sí están incluidos en el régimen especial.
Los cambios que impulsa el Gobierno
De prosperar la reforma, el recorte no será uniforme, pero implicará una redefinición profunda del alcance territorial y social de la Zona Fría. Entre los puntos centrales que se discuten se destacan:
- La posibilidad de que hasta 1,6 millones de hogares pierdan el descuento automático.
- La focalización de la ayuda en usuarios vulnerables y sectores de menores ingresos, dejando afuera a segmentos medios hoy alcanzados por la ampliación de 2021.
- La modificación de la base sobre la cual se aplica el beneficio: en lugar de impactar en el total de la factura, pasaría a subsidiarse el precio del gas en el Punto de Ingreso al Sistema de Transporte (PIST).
- El mantenimiento del régimen para la Patagonia, la Puna y el departamento mendocino de Malargüe, aunque con porcentajes de subsidio a definir por el Poder Ejecutivo.
Las provincias que podrían ver cambios en el esquema son Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, Mendoza, San Juan, San Luis, Neuquén, Río Negro, Chubut, Santa Cruz, La Pampa, Tierra del Fuego, Jujuy, Salta y La Rioja, entre otras jurisdicciones incorporadas a la zona ampliada.
Qué pasa ahora en el Senado y cómo saber si el hogar está alcanzado
Por el momento, la Zona Fría no fue eliminada ni modificada: el proyecto aprobado en Diputados debe ser tratado en el Senado y, hasta ahora, no hay una fecha oficial fijada para su debate en comisiones y posterior votación en el recinto.
Cabe recordar que el régimen vigente tiene una prórroga establecida hasta el 31 de diciembre de 2031. Cualquier cambio en el alcance territorial, los porcentajes del beneficio o los criterios de acceso dependerá, por lo tanto, de la aprobación definitiva de la reforma en ambas cámaras del Congreso.
Hasta que el Senado no se expida, los descuentos de la Zona Fría continúan aplicándose en las facturas de los usuarios alcanzados por la ley actual.
Para verificar si una vivienda se encuentra incluida en la Zona Fría, los usuarios pueden consultar el registro específico del Ente Nacional Regulador del Gas (Enargas) o chequear su situación a través de los canales habilitados por la ANSES, donde también se informa sobre la Tarifa Social y otros programas de asistencia.
En un contexto de suba de tarifas y revisión general de subsidios energéticos, la definición que adopte el Senado sobre la Zona Fría será clave para el bolsillo de millones de hogares, especialmente en las regiones donde el gas es indispensable para calefacción durante gran parte del año.
