Los sismos de magnitud 7,2 y 7,5 ocurrieron con apenas 39 segundos de diferencia y provocaron además 971 heridos. El desastre se convirtió en el más grave desde el terremoto de 1997 en el estado de Sucre.
Los dos terremotos que sacudieron el centro de Venezuela este miércoles dejaron al menos 164 muertos y 971 heridos, según el balance oficial. La tragedia se convirtió en la más grave registrada en el país desde el sismo ocurrido en 1997 en el estado de Sucre, que había provocado 73 fallecidos y cientos de heridos.
De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el primer movimiento telúrico, de magnitud 7,2, se registró a las 22:04 GMT con epicentro cerca de la ciudad de San Felipe, en el estado de Yaracuy, a unos 200 kilómetros de Caracas y a una profundidad de 21 kilómetros. Apenas 39 segundos después ocurrió un segundo sismo, de magnitud 7,5, en la misma zona y a 10 kilómetros de profundidad.
“Este terremoto fue el primero de un doblete; este sismo precursor de magnitud 7,2 fue seguido tan solo 39 segundos después por un sismo principal mayor, de magnitud 7,5”, informó el USGS.
Los movimientos sísmicos provocaron escenas de pánico en distintos puntos del país, incluida la capital venezolana. En Caracas, algunas zonas quedaron sin suministro eléctrico como consecuencia del fuerte temblor.
“Este temblor fue horrible, hasta peor que el de 1967. El edificio se movía. La policía me ayudó a bajar porque no podía”, relató María Romero, una pensionada de 80 años que reside en el sur de Caracas.
Tras el evento principal se registraron varias réplicas en la zona, lo que incrementó la preocupación entre la población y reforzó la sensación de inestabilidad sísmica durante los minutos posteriores.
Como consecuencia de los terremotos, el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico de Estados Unidos emitió una alerta de tsunami para las Islas Vírgenes, aunque posteriormente fue levantada. Las autoridades de República Dominicana también emitieron una advertencia preventiva para la isla, mientras que otra alerta para Puerto Rico fue descartada poco después.
Los terremotos más importantes de los últimos 100 años en Venezuela
La tragedia de este miércoles se suma a una serie de terremotos que marcaron la historia reciente del país. El más mortífero del último siglo ocurrió el 17 de enero de 1929, cuando un sismo de magnitud 6,9 generó un tsunami que destruyó la ciudad de Cumaná, en el estado de Sucre, y dejó 800 muertos.
El 3 de agosto de 1950, un terremoto de magnitud 6,8 devastó la localidad de El Tocuyo, en el estado de Lara, provocando cerca de un centenar de fallecidos.
El 29 de julio de 1967, un sismo de magnitud 6,6 en las cercanías de Caracas, acompañado por un pequeño tsunami, dejó 245 muertos, miles de heridos y graves daños materiales.
Tres décadas más tarde, el 9 de julio de 1997, un terremoto de magnitud 6,9 golpeó especialmente a Cumaná y Cariaco, en el estado de Sucre. El saldo fue de 73 muertos, alrededor de 500 heridos y unos 3.000 damnificados, mientras que las lluvias torrenciales agravaron las consecuencias del desastre.
En noviembre de 2015 se registraron dos terremotos de magnitud 5,1 en Mérida, con un fallecido en cada uno. Durante la última década también ocurrieron otros sismos que no causaron víctimas fatales ni daños de gravedad, aunque el más intenso, registrado el 21 de agosto de 2018, provocó daños en edificios de Caracas y del este del país.
Más recientemente, en septiembre de 2025 se reportaron 189 eventos sísmicos en el occidente venezolano, principalmente en el estado de Zulia, que ocasionaron daños en viviendas e infraestructuras como hospitales, iglesias, puentes, semáforos y redes de suministro eléctrico.
