Sudáfrica sorprendió y se metió en los 16avos del Mundial 2026
NewsITe
Sudáfrica dio el gran golpe del Mundial 2026 al vencer 1-0 a Corea del Sur en la última fecha del Grupo A y abrochar una histórica clasificación a los 16avos de final. En un partido intenso disputado en el marco de la fase de grupos, el seleccionado africano aprovechó al máximo sus armas: orden defensivo, velocidad en las transiciones y una notable capacidad para lastimar de contra.
El único gol del encuentro llegó en el segundo tiempo y llevó la firma de Thapelo Maseko, la gran figura sudafricana de la noche. Con este resultado, el equipo africano cerró su participación en la zona con cuatro puntos y se aseguró el segundo puesto del grupo, lo que le permitirá enfrentar a Canadá en la próxima instancia, el domingo 28 de junio desde las 16:00 (hora argentina).
Para Corea del Sur, en cambio, la derrota significó un duro golpe: el elenco asiático quedó tercero y ahora depende de otros resultados para soñar con avanzar como uno de los mejores terceros del certamen. La caída ante Sudáfrica reconfiguró por completo el Grupo A y dejó al seleccionado asiático al borde de la eliminación.
Dominio inicial coreano y respuesta africana
El encuentro comenzó con Corea del Sur plantada en campo rival y generando peligro desde el arranque. Antes del minuto de juego, un cabezazo de Kim Min-jae estuvo a punto de romper el cero, pero Aubrey Modiba apareció sobre la línea para despejar y sostener el arco en cero, en una jugada que luego sería clave para el desarrollo del partido.
Tras ese sobresalto inicial, Sudáfrica se acomodó y empezó a encontrar espacios a espaldas de los mediocampistas surcoreanos. Maseko se transformó en la principal carta ofensiva por las bandas, explotando su velocidad en cada transición. A los 18 minutos tuvo su primera gran chance al escaparse por derecha, pero la buena cobertura del defensor Gi-Hyuk Lee evitó el remate final.
El conjunto africano acumuló situaciones con un disparo de media distancia de Oswin Appollis y una ocasión muy clara de Evidence Makgopa, quien no pudo definir con precisión ante el arquero Seung-Gyu Kim. De a poco, el partido se equilibró y la sensación era que el primer gol inclinaría la balanza.
El gol que definió el Grupo A
La acción decisiva llegó a los 17 minutos del complemento. Después de una rápida combinación por la izquierda, un centro rasante encontró a Thapelo Maseko dentro del área. El extremo controló, enganchó hacia su zurda y sacó un remate bajo al primer palo que venció la resistencia de Seung-Gyu Kim. El 1-0 desató la locura sudafricana y cambió el mapa del Grupo A.
Con la ventaja a favor, Sudáfrica se replegó unos metros y apostó a salir de contra, mientras que Corea del Sur volcó todo su juego al ataque, con muchos envíos aéreos y pelotas detenidas. Sin embargo, el bloque defensivo africano respondió con solidez y el arquero Ronwen Williams se mostró seguro en cada intervención.
La última gran oportunidad del combinado asiático llegó en tiempo de descuento: Jens Castrop metió un centro preciso para Cho Gue-Sung, que por muy poco no alcanzó a conectar de cabeza. Esa jugada terminó de sellar una victoria que ya se inscribe entre los grandes resultados de Sudáfrica en la historia de los Mundiales.
Sudáfrica sueña con seguir dando golpes en el Mundial 2026
Con este triunfo, Sudáfrica se metió de lleno en la conversación como una de las revelaciones del torneo. El equipo mostró personalidad para revertir un inicio complicado, carácter para sostener la ventaja y la capacidad de aprovechar al máximo cada espacio que le cedió su rival.
- Terminó segundo en el Grupo A con cuatro puntos.
- Enfrentará a Canadá en los 16avos de final, el domingo 28 de junio a las 16:00 (hora argentina).
- Corea del Sur quedó tercera y espera resultados para saber si sigue como mejor tercero.
La victoria sudafricana se perfila como una de las grandes sorpresas de la fase de grupos del Mundial 2026 y confirma el crecimiento del fútbol del continente africano en la elite mundial.
Mientras Sudáfrica se ilusiona con seguir avanzando y alimentando su sueño mundialista, Corea del Sur deberá mirar de reojo el desenlace del resto de los grupos. La definición del Grupo A deja una certeza: en este Mundial 2026, ninguno de los denominados “chicos” está dispuesto a resignar protagonismo.
