El 22 de junio de 1986, Diego Armando Maradona marcó dos de los goles más emblemáticos de la historia en la victoria de Argentina sobre Inglaterra por los cuartos de final del Mundial de México. Cuatro décadas después, ambos siguen siendo motivo de admiración, debate y recuerdo en todo el mundo.
El 22 de junio de 1986 quedó grabado para siempre en la memoria del fútbol mundial. En el Estadio Azteca de México, Diego Armando Maradona fue el protagonista de una tarde irrepetible al convertir los dos goles con los que la selección argentina venció 2 a 1 a Inglaterra por los cuartos de final del Mundial. A 40 años de aquel partido, la “Mano de Dios” y el denominado “Gol del Siglo” continúan siendo dos de las jugadas más recordadas de todos los tiempos.
El encuentro se disputó apenas cuatro años después de la Guerra de Malvinas, por lo que el cruce entre argentinos e ingleses trascendía lo estrictamente deportivo. Tras un primer tiempo sin goles, a los seis minutos del complemento llegó la primera acción que marcaría la historia.
Una pelota dividida encontró a Maradona y al arquero Peter Shilton. El capitán argentino saltó y, con su brazo izquierdo, desvió el balón hacia el arco. El árbitro tunecino Ali Bennaceur convalidó el tanto pese a las protestas de los futbolistas ingleses. Argentina se ponía en ventaja.
Con el paso de los años, el propio Maradona inmortalizó aquella jugada con una frase que quedó para siempre en el imaginario popular: aseguró que el gol había sido convertido “un poco con la cabeza de Maradona y un poco con la mano de Dios”. Tiempo después, en su autobiografía, reconoció: “¿Qué mano de Dios? ¡Fue la mano del Diego! Y fue como robarle la billetera a los ingleses también”.
También respondió a quienes cuestionaban aquella acción con una comparación histórica: “Ellos, Inglaterra, ganaron un Mundial con un gol que no fue, contra Alemania en 1966. Entonces, no deberían decir nada sobre Maradona, ¡porque hicieron trampa antes que yo!”.
El gol que fue elegido como el mejor de la historia
Cuatro minutos después llegó una obra maestra. Héctor Enrique entregó la pelota a Maradona cerca de la mitad de la cancha y el capitán argentino inició una corrida de aproximadamente 60 metros. En apenas once segundos dejó en el camino a Peter Beardsley, Peter Reid, Terry Butcher —en dos oportunidades— y Terry Fenwick. Finalmente eludió a Shilton y definió para establecer el 2 a 0.
La narración de Víctor Hugo Morales acompañó para siempre esa secuencia con el recordado grito: “¡Barrilete cósmico! ¿De qué planeta viniste?”.
Maradona recordó años después aquella acción con estas palabras: “Tengo la suerte de encarar y ver a los ingleses impotentes por no poder pararme. No podían llegar a la pelota”. También sostuvo: “Yo creo que es un gol soñado, no porque lo haya hecho yo, sino por lo que representó”.
El delantero inglés Gary Lineker, quien convirtió el descuento para su selección, también reconoció la dimensión de aquella jugada. En un documental de la FIFA afirmó: “Era simplemente el mejor” y agregó: “Creo que es el mejor gol de todos los tiempos”. Además, sobre Maradona expresó: “No tengo ningún problema con Diego. No tengo rabia en mí. Me gusta Diego, tengo que confesarlo”.
La mirada opuesta de Peter Shilton
Muy distinta fue la postura del arquero Peter Shilton, quien durante décadas cuestionó el primer gol convertido por el argentino.
“Ese partido se recuerda por las razones equivocadas. Hice todo lo que pude. Él no me superó. Él hizo trampa”, declaró años después al diario británico The Sun.
En otra oportunidad sostuvo: “Siempre digo que es el mejor jugador de la historia, pero no lo respeto como deportista y nunca lo haré”. Incluso tras la muerte de Maradona, ocurrida el 25 de noviembre de 2020, reiteró que el astro argentino había tenido “grandeza, pero no deportividad”. Sus declaraciones fueron cuestionadas tanto por hinchas argentinos como ingleses. Entre quienes respondieron estuvo Paul Gascoigne, quien resumió la polémica con una frase que recorrió el mundo: “La ‘Mano de Dios’ te hizo quien sos”.
Una tarde que quedó para siempre en la historia
Argentina ganó aquel encuentro por 2 a 1, avanzó a las semifinales tras vencer a Bélgica y luego conquistó el Mundial al derrotar a Alemania Federal en la final con el recordado gol de Jorge Burruchaga.
Cuatro décadas después, la “Mano de Dios” y el “Gol del Siglo” permanecen como dos símbolos inseparables de la carrera de Diego Armando Maradona. Uno sigue alimentando el debate; el otro despierta admiración unánime. Ambos nacieron la misma tarde y con apenas cuatro minutos de diferencia, en un partido que terminó por convertirse en uno de los más trascendentes de la historia del fútbol.
