Figuritas, ilusiones y ausencias en los Mundiales
NewsITe
En la cultura futbolera argentina, el álbum de figuritas del Mundial es casi tan esperado como la lista oficial de convocados. Sin embargo, desde comienzos de siglo se repite un fenómeno que muchos hinchas ya bautizaron como la “maldición del álbum”: jugadores que aparecen impresos en las páginas del coleccionable pero que, por distintas razones, se terminan quedando afuera de la Copa del Mundo.
A lo largo de las últimas siete ediciones mundialistas, lesiones de último momento, decisiones tácticas de los entrenadores y cambios en la conformación del plantel terminaron dejando sin Mundial a futbolistas que ya se habían ganado su lugar en el corazón de los coleccionistas. El repaso histórico muestra que, lejos de ser un hecho aislado, se trata de una constante que atraviesa varias generaciones de la Selección argentina.
Del Corea-Japón 2002 a Alemania 2006: los primeros damnificados
El primer gran antecedente del siglo XXI se dio en Corea-Japón 2002, con Marcelo Bielsa como director técnico. En el álbum aparecían el defensor Nelson Vivas y el delantero Javier Saviola, dos nombres fuertes del ciclo. Pero una lesión de rodilla dejó a Vivas afuera en la recta final y Bielsa terminó definiendo una lista en la que tampoco tuvo lugar el ex River, pese a su presencia en el coleccionable.
Cuatro años más tarde, Alemania 2006 profundizó la sensación de “maldición” entre los hinchas. En el álbum figuraban Walter Samuel, Javier Zanetti y Juan Sebastián Verón, tres referentes de la Selección, además de Andrés D’Alessandro. Sin embargo, en el corte final de José Pékerman todos ellos quedaron marginados, una decisión que generó intenso debate público y que todavía hoy es tema de discusión en charlas futboleras.
Sudáfrica 2010 y Brasil 2014: estrellas relegadas a último momento
En Sudáfrica 2010, con Diego Armando Maradona en el banco, la historia volvió a repetirse. Javier Zanetti, que ya había sufrido la exclusión en 2006, apareció otra vez en el álbum oficial pero se quedó sin Mundial. A él se sumaron Esteban Cambiasso y Fernando Gago, también presentes en la colección, que no integraron la nómina definitiva elegida por el cuerpo técnico.
La edición de Brasil 2014 dejó un caso puntual pero recordado: Éver Banega, uno de los mediocampistas con más rodaje en el ciclo de Alejandro Sabella, fue recortado en la última etapa de preparación. El rosarino figuraba en el álbum, pero terminó viendo desde afuera el Mundial en el que Argentina alcanzó el subcampeonato.
Rusia 2018 y Qatar 2022: lesiones y decisiones técnicas
Rusia 2018 sumó nuevos capítulos a la lista de damnificados. Sergio Romero, arquero histórico de la Selección, formaba parte del álbum y del esquema de Jorge Sampaoli, pero una lesión de rodilla a días del debut forzó su baja. También quedaron fuera Ramiro Funes Mori y Mauro Icardi, ambos incluidos en la colección, que no superaron el último filtro del entrenador.
Qatar 2022, con Lionel Scaloni al mando, mantuvo la tendencia. Las molestias físicas de Giovani Lo Celso y Nicolás González, ya con la delegación instalada en territorio asiático, obligaron a cambios de urgencia. Pese a estar impresos en el álbum, ninguno de los dos pudo ser parte de la Copa del Mundo que terminó con la consagración argentina.
Camino a 2026: Balerdi y Mastantuono, ¿nuevas víctimas?
El horizonte rumbo al Mundial de Estados Unidos, Canadá y México 2026 vuelve a encender las cábalas. El álbum ya incluyó al defensor Leonardo Balerdi y al juvenil Franco Mastantuono, dos nombres que ilusionan de cara al recambio generacional. Pero, a falta de más de un año para la cita, nadie puede garantizar que ambos integren la nómina definitiva.
- Lesiones de última hora que cambian los planes de los técnicos.
- Decisiones tácticas que privilegian funcionamiento por sobre nombres.
- Figuritas impresas con meses de anticipación frente a planteles aún abiertos.
La distancia entre el álbum y la lista final de convocados refleja una verdad del fútbol moderno: nada está asegurado hasta el cierre de la nómina.
Mientras los hinchas completan figuritas y repasan nombres, la historia demuestra que el coleccionable es apenas una foto anticipada de un proceso en permanente movimiento. La denominada “maldición del álbum” sigue vigente y el tiempo dirá si Balerdi, Mastantuono y las nuevas promesas logran romper ese hechizo y transformar la ilusión de papel en sueño mundialista cumplido.
