El litio consolida a la minería como motor exportador argentino
NewsITe
La minería argentina atraviesa una etapa de fuerte expansión y se encamina a registrar un nuevo récord de ventas al exterior. De acuerdo con el último Resumen Productivo de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM), las exportaciones del sector podrían superar los US$ 9.100 millones este año, impulsadas principalmente por el litio y por el fuerte aumento de los precios internacionales del oro y la plata.
El informe destaca que 2025 fue el quinto año consecutivo de crecimiento para la actividad, con exportaciones por US$ 6.075 millones, un 31% más que en 2024. De esta manera, la minería consolidó su rol como uno de los motores de la economía nacional y como un aporte clave para la generación de divisas en un contexto de alta necesidad de dólares.
Otro dato central es el sólido superávit comercial del sector. Mientras las empresas mineras vendieron al exterior por más de US$ 6.000 millones durante 2025, sus importaciones apenas alcanzaron los US$ 202 millones, lo que refleja una balanza ampliamente favorable. A esto se suma un fuerte flujo de Inversión Extranjera Directa (IED): la IED en minería creció 27% en 2025 y 88% respecto de 2023, hasta alcanzar un stock histórico de US$ 17.645 millones al cierre del año pasado.
Proyecciones: la minería superaría el 10% de las exportaciones totales
Según las proyecciones de CAEM para el año en curso, las exportaciones mineras crecerían más de un 50% interanual y treparían hasta los US$ 9.115 millones. De concretarse este escenario, el complejo minero explicaría más del 10% de las exportaciones totales de la Argentina, ubicándose como uno de los tres grandes pilares junto con el agro y el sector energético.
El informe remarca que esta expansión no solo tiene impacto en la balanza comercial, sino también en la atracción de inversiones de largo plazo, el desarrollo de infraestructura y la generación de empleo en provincias con fuerte presencia minera como Catamarca, Salta, Jujuy, San Juan y Santa Cruz.
Litio en alza y metales preciosos bajo presión productiva
La CAEM describe dos dinámicas diferenciadas dentro de la industria. Por un lado, se destaca el verdadero “boom” del litio, que se transformó en el principal motor de crecimiento estructural. En 2025, la producción de este mineral clave para baterías y movilidad eléctrica saltó un 56%, y para 2026 se proyecta una nueva suba de los volúmenes acompañada por una mejora en los precios internacionales.
- Se espera que las exportaciones de litio se disparen 181% interanual en 2026.
- Los ingresos por ese concepto podrían alcanzar los US$ 2.559 millones.
- El litio se consolida como insumo estratégico para la transición energética global.
En paralelo, el oro y la plata muestran una realidad distinta. La producción de estos metales preciosos enfrenta caídas asociadas al agotamiento natural de yacimientos maduros y a la menor puesta en marcha de nuevos proyectos. Sin embargo, este descenso en los volúmenes viene siendo compensado por un fuerte aumento de los precios internacionales.
Para el año actual, se proyecta que el oro aporte exportaciones por unos US$ 5.129 millones, mientras que la plata sumaría alrededor de US$ 1.172 millones. Es decir, aun con menor producción, los valores elevados en los mercados globales permiten sostener e incluso incrementar los ingresos por divisas.
Advertencias y desafíos para sostener el crecimiento
Pese al escenario auspicioso, la CAEM introduce una nota de cautela. El informe subraya que una parte significativa del “salto exportador” en los metales preciosos responde a un fuerte efecto precio, en un contexto internacional atravesado por conflictos geopolíticos, tensiones energéticas y cambios en las cadenas de suministro.
“El optimismo sobre estas proyecciones debe tomarse con cautela, reconociendo que una parte del salto exportador obedece a un efecto precio muy relevante en los metales preciosos”, advierten los especialistas de la cámara empresaria.
En ese marco, los analistas remarcan la necesidad de avanzar en nuevas inversiones, exploración y ampliación de proyectos para sostener el ritmo de expansión más allá de los vaivenes del mercado global. También señalan que el desarrollo de proveedores locales, infraestructura logística y marcos regulatorios estables serán factores decisivos para que la minería se mantenga como un pilar duradero de las exportaciones argentinas y de la generación de empleo formal en las provincias mineras.
