Viruela símica y herpes zóster: ¿cuáles son las diferencias?

Ambas patologías presentan manifestaciones en la piel que pueden ser similares; sin embargo, las infecciones se distinguen por su origen, síntomas, transmisión y tratamiento.

En los últimos días, se ha discutido la similitud entre la viruela símica (MPOX) y el herpes zóster, pero son enfermedades diferentes. La viruela símica es causada por un virus del género Orthopoxvirus, mientras que el herpes zóster proviene del virus Varicela-zóster. La viruela símica provoca vesículas características, mientras que el herpes zóster se manifiesta como una dolorosa erupción con ampollas.

La Dra. Elena Obieta, especialista en enfermedades transmisibles, explicó que el MPOX tiene dos clados. El clado 1, originario de África Central, ha mutado y se ha vuelto más transmisible y letal, con una mortalidad del 10%. El clado 2, que causó el brote de 2022 en varios países, incluido Argentina, se transmite principalmente por contacto sexual y tiene una mortalidad baja (0.3%).

En Argentina, solo se ha detectado el clado 2, que se transmite por contacto íntimo y superficies contaminadas. Aunque los casos han disminuido, se están investigando nuevos casos autóctonos.

La confusión con el herpes zóster surge porque ambos causan ampollas, pero las del zóster siguen el trayecto de un nervio. Además, el herpes zóster afecta a personas mayores de 60 años o con inmunodeficiencias, y puede prevenirse con una vacuna de dos dosis. La viruela símica aún no tiene vacuna en Argentina, pero se están realizando esfuerzos internacionales para su distribución.

Finalmente, Obieta señaló que el herpes zóster puede causar complicaciones como neuralgia postherpética, y es importante tratarlo rápidamente con aciclovir. Para el MPOX, aún no existe un tratamiento específico.